라스 볼라스(Las Bolas) - 코스타리카 신의 구슬
숲 속에서 발견된 커다란 돌 구슬
1930 년대 초 코스타리카의 정글 바나나 농장을 개관하기 위해 작업하던 인부들은 땅 속에서 이상한 것을 발견했습니다. 그곳은 커다랗고 둥근 돌들이었습니다.
작은 것은 지름이 10센티미터 내외였지만 큰 것들은 2미터를 넘기는 것도 있었습니다. 2미터에 달하는 돌들은 무게도 엄청나 건장한 성인 남성 여럿이 달라붙어도 꿈쩍도 하지 않았습니다.
돌의 관한 사람들의 인식
이후 돌은 라스 볼라스라고 불리며 마을에서 입소문을 타게 되었습니다. 몇몇 이들은 이것의 표면이 너무 매끄럽고 완벽한 구체에 가까워서 신이 조각한 예술품 같다며 신의 구슬이라고 신성시하기도 하였습니다.
또 다른 사람들 중에는 이 안에 보물이 숨어 있다고 생각하는 이들도 있었습니다.
돌이 황금도시 엘도라도에 숨겨진 유산이다 라는 근거 없는 소문이 퍼지며 다이너마이트와 망치 등을 이용해 석구를 파괴하는 사람까지 있었습니다. 하지만 돌 안에서는 아무것도 발견되지 않았고 생각보다 대단할 게 없다고 느낀 마을 사람들은 이곳을 바나나 농장 근처에 그대로 방치하게 됩니다.
돌에 관한 연구
1940 년 평소 고고학에 깊은 관심을 가지고 있던 도리스 제무라 스톤은 이 소식에 관심을 가지게 되었고 돌의 역사를 밝히면 이 돌의 정체를 알 수 있다 생각하여 돌의 연대를 측정해 보았습니다.
하지만 여기에는 한가지 문제점이 있었습니다. 바로 돌이 언제 만들어 졌는지는 기술로 파악이 가능하지만 이것은 조각품이기에 언제 조각 되어 이런 완벽한 구체를 가지게 되었는지는 파악할 수 없었습니다.
그래서 그녀는 해당 시기의 문화와 유물에 대해 조사하면 자연스레 돌의 기원과 비밀에 대해서도 알아낼 수 있을 거라 여겨 돌이 발견된 지역에 존재했던 옛 문명을 탐색했습니다.
디키즈 문명의 산물?
연구 결과 700년부터 1530년까지 번영한 디키즈 문명이 강력한 후보로 떠오르게 됩니다.
디키즈 문명은 뛰어난 세공 기술을 가진 것으로도 유명했습니다. 하지만 이 역시 높은 세공 기술을 가졌다는 근거만으로는 석구가 디키즈 문명의 잔재라고 확정 짓기에 무리가 있었습니다.
추가적으로 디키즈 문명 속 이 돌에 존재를 파악하기 위해 관련 기록을 찾아보려했지만 수많은 전쟁과 침략으로 많은 부분이 소실되어 추가적인 연구는 불가능했습니다.
고대의 유물??
그런데 추가로 발굴 작업을 하던 중 신의 구슬 라스 볼라스는 생각하던 것보다 훨씬 오래 전에 고대 문명 잔재일 수 있다는 놀라운 가능성이 제기되었습니다. 바로 돌무더기 틈 사이에서 도자기 파편이 등장하였는데 연대 측정 결과 이 도자기 파편은 기원전 2세기 경에 제작된 것이었습니다.
이것은 기존에 제시된 디키즈 문명보다 족히 1000년은 앞서는 시기입니다.
하지만 기원전 2세기에 최대 15톤에 달하는 거대 화강암 덩어리를 어떻게 완벽한 구의 형태로 조각하였는지 예상조차 할 수 없었습니다.
이에 수많은 가설과 주장을 제시했지만 무엇하나 뒷받침할 근거가 부족했습니다. 그런데 그 중 놀라운 가설이 하나 있었는데 그것은 바로 이 라스 볼라스는 밤하늘의 별과 행성을 나타낸 다는 것이었습니다.
즉 이것이 바로 하나의 천문도 였던 것이라는 것입니다.
그 근거로 돌의 위치를 표시하자 일정한 규칙성이 발견되었는데 이 배치는 당시 별자리나 행성의 위치와 상당한 유사점을 보이는 것으로 밝혀 태양과 달의 움직임 별자리의 모습을 돌의 배치로 나타내고 지구가 돌며 이들의 위치가 바뀔 때마다 돌들을 돌려서 천문도 역시 변경했다는 것이었습니다.
몇몇 신비주의자들은 돌의 크기가 제각각인 것은 실제 태양계의 행성들을 형성한 것이며 태양을 제일 크게 나머지 행성들은 그에 좀 더 작게 만들었다 라는 가설을 제기하기도 하였습니다.
기원전에 행성을 관측했다는 것은 기존 과학 상식을 모두 뒤엎는 충격적인 내용이었습니다.
어쩌면 고대인들은 이미 우주의 비밀에 대해 알고 있었을지도 모릅니다. 그리고 그들이 우주의 비밀을 알고 있었다면 이 정도의 거석을 조각하는 것은 별것 아니었을 수도 있었을거 같습니다.